タイタン太田社長の日本酒、遂に発売
人気お笑いコンビ爆笑問題の太田光（５０）の妻であり、芸能事務所タイタンを率いる太田光代社長（５１）が自らプロデュースした日本酒が５日にネットで先行販売を開始、６日からは店頭に並ぶ。日本酒なのに琥珀色、オススメの飲み方は炭酸割りかロックとか。新感覚の日本酒と言いながら実は古い…一体全体、どんな日本酒なの？ 早速、太田社長に聞いてみた。
――――――――◇――――――◇――――――◇――――――◇―――――――――
光代社長プロデュースの古酒。写真左が「かぐや姫と月」（１９９５年）、右が「ミニモと光」（１９９１年）
本サイト既報（１月１０日付「タイタン太田社長が日本酒プロデュース」http://idobata-press.com/entertainment/7974.html）通り、遂に太田社長の日本酒が発売された。爆笑問題の２人が司会を務める情報バラエティー「サンデージャポン」（ＴＢＳ系）とコラボした「Ｓｕｎｄａｙ Ｊａｐｏｎ 三二四の酒 １９９１年」（純米長期熟成酒）と「Ｓｕｎｄａｙ Ｊａｐｏｎ 三二四の酒 １９９５年」（本醸造熟成古酒）の２種類で、ともに税込み３９８０円。それぞれ５０００本の限定発売だ（商品名の三二四＝み・つ・よ＝光代）。
◇日本酒の概念を覆したかった
日本酒自体は１７１７年（享保２年）創業の老舗、兵庫・灘にある沢の鶴の酒蔵に太田社長が足を運び、自らの五感を駆使して厳選した。太田社長の最終目標は、コメ作りからすべて自分の手で日本酒をつくること。しかし今年はあいさつ代わりの企画と決めていた。ちょうど阪神大震災から２０年。震災で大打撃を受けた酒蔵の中で、とくに１９９５年に仕込まれ、難を逃れた樽（桶）から少しずつ味見をして一つを選び出した。それが「三二四の酒 １９９５年」だ。
「一般的な日本酒と違い、今回発売したのは長期に熟成したもの。古酒と呼ばれ、色も味も紹興酒に似ているんですが、私は紹興酒が実はあまり好きじゃない。それでできる限り紹興酒とは離れた味の古酒を選びました」という太田社長。並行して他の年代の樽も試飲させてもらい、とくに気に入ったのが、今回同時発売された「三二四の酒 １９９１年」だった。「それぞれ熟成期間は２０年と２４年。たった４年の違いですが、味は全然違います。ただどちらにも共通しますが、とにかくいろんな飲み方を楽しんでほしい」という太田社長。まず常温で飲んで、冷やして飲んで…。とくにおすすめは、ロックやソーダ割りだとアドバイス。ロックにソーダ割り？ ウイスキーでもあるまいし、とついついと思ってしまうが、太田社長は「とにかく今回の企画で日本酒の概念を根底から覆したかった」という。
「飲み方で、随分と味は変わります。飲みやすさと一般受けを考えるなら１９９５年のほうだと思います。特にソーダ割りはフルーティー、ちょっと甘みがあってシャンパンのように飲みやすくなります。女性にはおススメですね。お酒が心底好きだという人には１９９１年かな。深みと甘みが絶妙のバランスで、アルコール度数も高め（１８．５度＝９５年は１４．５度）なので飲むとノドに『カーッ！』とくる。でもスッキリさわやか」
◇ボトルやラベルにもこだわり
味もさることながら、ボトルとラベルにもこだわった。「日本酒のボトルは、どうしてもドテッとして、スマートなイメージはありません。それに日本酒は本来、光に当てるとよくないので瓶は茶や緑など色が付いています。古酒はその必要はないので、あえて透明なボトルにすることで琥珀色を際立たせる演出をしました」
５００㍉㍑のスマートなボトルは、どう見てもワインや洋酒のそれ。日本酒の瓶（ボトル）には見えない。またラベルも１９９５年は「かぐや姫と月」、１９９１年は「猫と光」をイメージした。９５年はまさに阪神大震災の年。今年は震災後２０年の節目ということもあり、死というものを意識して、最後は太田社長自らかぐや姫となって月に帰ることを連想させたのだとか。
９１年のラベルは少し、悲しい出来事がリンクする。本サイトでも既報（４月１１日付「爆笑問題太田光・光代夫妻の愛娘が死去」http://idobata-press.com/entertainment/9002.html）した通り、太田夫妻が娘同然にかわいがっていた猫のミニモが今年３月２４日、２３歳９カ月の生涯に幕を閉じた。いまだ太田夫妻の悲しみは癒えないが、この日本酒プロジェクトが立ち上がった当初はまだミニモは存命で、ラベルデザインの検討中に亡くなった。実は、ミニモは１９９１年生まれ。今回の古酒と年齢が一緒なのだ。「これは（ラベルに）ミニモを入れるしかない、そう思って…」とその当時を振り返る太田社長。イメージした「猫と光」のうち、光は自らの名前と夫の名に通じ、猫は愛娘のミニモ。太田家総出のラベルなのだ。「後ろ姿のイラストはミニモそっくり」という太田社長。店頭の発売日となる７月６日は、太田社長の誕生日であると同時に、ミニモの誕生日。あえて記念の日に発売日をぶつけた。全国のイオンやカクヤスなどで販売される。
さて太田社長の日本酒プロジェクトは、来年に向けて新たなスタートを切っている。引き続き古酒を販売するかどうかは未定だが、新たに生酒を製造販売することが決まっている。すでに６月５日には新入社員を引き連れて自ら田植えを行い、１０月には刈り取りに出掛ける予定だという。それが終わると洗米や洗い、絞りなど一連の酒造工程に入る。
果たして来年はどんな「三二四の酒」が出来上がるのか、左党にとっても光代ファンにとっても今から楽しみである。
【主なネット販売は下記の通り】
沢の鶴の公式ネットショップ（http://www.rakuten.ne.jp/gold/sawanotsuru-junmai/lp/2015/324nosake/）
イオンのワインショッピングサイト（https://www.aeondewine.com/shop/c/c061108/?linkid=aw69_OHpMWA4P）
カクヤスのネットショッピングサイト（http://www.kakuyasu.co.jp/news/feature/201111_sunjapo/）
