元夕刊紙記者たちが、井戸端会議感覚で読者の皆さんに話題のニュースを広く浅く、たまに奥深く提供します

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　日ごと新しいニュースが飛び込んでくる。本サイトが毎日のニュースをコンパクトにまとめた「今日見新々」。今日はどんなことがあったんだろう。早速覗いていよう。

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　【トワイライトエクスプレス最終列車が出発】

「トワイライトエクスプレス」の最後を見送るファンたち（本サイト読者の花田さん提供＝北海道・ＪＲ東室蘭駅）

　大阪駅には約３５００人、札幌駅には約１０００人の鉄道ファンが集まり、日本最長となる全長約１５００㌔を２２時間ほどで結ぶ寝台特急「トワイライトエクスプレス」のラストランを見守った。大阪駅午前１１時５０分、札幌駅はそれから２時間１５分遅れの午後２時５分、歓声と惜別の涙に見送られ発車した同列車。ＪＲ西日本が１９８９年７月２１日に運行開始してから２６年間、運んだ乗客は延べ１１６万人にも上った。車両の老朽化や来年開業予定の北海道新幹線の試験走行に支障を来すことなどから、運行廃止が決定され、この日のラストランにつながったのだ。

　今年に入って、鉄道ファンを中心にラストランフィーバーが沸き起こり、最終列車の切符はわずか数秒で完売。こんなこともあった。大雪のため、いずれも上り列車が立往生、１月６～８日には約１６時間、２月１～３日には約１５時間半、同１３～１５日には２５時間３２分遅れという前代未聞の遅延運行となった。本来なら大迷惑な話で、先を急ぐ乗客は新幹線などに乗り換えたが、ほとんどの乗客は車内にとどまり、動く豪華ホテルの客室を存分に満喫した。大阪駅到着後は疲労困憊というより満面に笑み。請求すればもらえる遅延証明書も思い出になったと喜んだ乗客もいた。

　ドラマはまだ続く。運休はこれまでも２０００年３月に起きた北海道・有珠山の噴火や０４年の新潟県中越地震、そして１１年の東日本大震災などにより度々あったが、ラストラン直前の１０、１１と連日で、どちらも悪天候による強風のため運休してしまった。最終運行も危惧されたが、いままさにラストラン中、「大雪でも降って立ち往生してくれないかしら」と願っている乗客は少なくないハズ。

　ラストランを飾るにふさわしくない事件も起きてしまった。去る２月２３日に、たまたま寝台特急「北斗星」で乗り合わせた１７歳の少年からトワイライトエクスプレスの最終チケットを盗んだとして、ＪＲ貨物グループの社員、横川純一容疑者（２１）が１１日に逮捕されたのだ。盗んだチケットを横川容疑者がネットオークションに出品していたため、それを見つけた少年によって犯行が発覚し、あえなく御用となった。結局、少年には盗まれた切符は戻らなかったものの、知人の好意で最終列車に乗車できた模様。何はともあれメデタシメデタシ…。

　１３日には下り上野駅発午後７時３分、上り札幌駅発午後５時１２分の最後のブルートレイン「北斗星」もラストランを迎える。

　【株価一時１万９０００円台回復、いよいよ景気回復か、それとも…】

　株式市場は大いに沸いた。この日の日経平均株価は２０００年４月２１日（高値１万９２６９円０６銭、終値１万８２５２円６８銭）以来、約１４年１１カ月ぶりに一時１万９０００円台（高値１万９００８円１３銭）を回復、終値は１万８９９１円１１銭（前日比２６７円５９銭高）に落ち着いたが、年初来高値を更新した。市場関係者は「これで終値ベースで１万９０００円台（００年４月１７日＝１万９０８６円６２銭）どころか、２万円の大台（００年４月１４日＝２万４３４円６８銭）も見えてきた」と予想する。「確かにここ２日続けてＮＹダウが下落し、これまでだとつられて日本株も落ちるところ２００円以上値を上げた。外資を中心に日本に期待が高まっている証拠」と分析するのは大手証券アナリスト氏だ。

　ここにきて、漏れ伝わる春闘相場も株価に少なからず好影響を与えている。春闘相場に最も影響力があるといわれるトヨタでは、労働組合が要求する６０００円のベースアップに対し、去年妥結した２７００円を１０００円ほど上回る３０００円台後半で調整に入ったといわれる。また東京海上日動火災、損保ジャパン日本興亜、三井住友海上火災保険の損保大手３社の労組は約２０年ぶりに２％のベアを要求、経営サイドも容認する方向で交渉は進むとみられ、５月中の妥結を目指す。さらに地銀大手の横浜銀行も１９９５年以来２０年ぶりに１～２％のベアを実施する見通しで、これら聞こえてくる景気のいい話に株価も反応したと見る専門家は多い。

　ただ「気を付けたいのは、市場サイドがあおるほど、日本の実体経済は回復していない。最近の株高も、円安や公的資金投入を期待する外資が下支えしている。さらにトヨタのように史上最高益を確実にした大企業がある一方、シャープのように経営不振で早々にベアを見送った企業もある。何より、ベアで大騒ぎしているのは大企業だけで、中小企業の中にはベアどころかカツカツの経営を続け、明日さえ見えない会社も少なくない。怖い言い方をすれば、日本の実体経済を反映していない株価は、弾けると怖いということ」（大手民間信用調査機関の幹部氏）。

　別の金融関係者も声を潜めてこういう。「何だかんだ言っても、株価が上がって喜ぶのは一部の金持ち投資家と政府、日銀、それに経団連加盟の大企業くらい。仮にベアが実施されても、こう何度も物価が上がっては、値上げ分に追いつかない。ベアがある家庭でさえそうなのだから、ベアの無い家庭は推して知るべし。デフレ解消は結局、単なる国民イジメになっている。アベノミクスは本当に罪つくり」

　路上でチューや、それこそ、いつの間にやらうやむやになっているが、選挙民を舞台観賞に招待したり、ワインを贈ったり…そんなヒマやカネがあるなら、その力や時間を国民のために使ってほしいものだ。国会議員って、そもそもそれが本来の仕事と思うがどうだろう。郁子さんも優子さんも、それこそ男女平等の世の中だからこそ「女だからといって許しません」――そんな声が聞こえてきそうだ。実体経済を反映した株高…ぜひ期待したいところだ。

　【１３日に戦艦武蔵の映像が生中継】

　ビル・ゲイツ氏とともにマイクロソフト社を立ち上げた米国の資産家、ポール・アレン氏が、自身のツイッターで旧日本軍の「戦艦武蔵」と見られる（ほぼ確実）船体を、フィリピンのシブヤン海の海底で発見したことは本サイト既報（３日）通り。これまでも一部画像や映像は公表していたが、日本時間の１３日午前１０時から、無人探査機で撮影された映像が１時間以上にわたり、アレン氏のサイト（http://musashi.paulallen.com）で生中継される。興味のある人はご覧あれ。